Większość oferowanych dzisiaj okien to produkty na indywidualne zamówienie, dlatego zdecydować możemy nie tylko o ich wielkości i kolorze, ale także o rozwiązaniach technicznych. 

Podstawowa wiedza na temat rodzajów i właściwości okien pomoże nam dobrze ocenić ofertę i wybrać najlepszy dla naszego domu model. Przed wizytą w sklepie warto zapoznać się z podstawowymi parametrami, określającymi właściwości użytkowe stolarki, porównać oferty producentów pod kątem warunków gwarancji oraz przeanalizować własne potrzeby i oczekiwania. Budując dom, należy pamiętać, że wartość samych okien wynosić będzie prawdopodobnie mniej niż 5% kosztów całej inwestycji. To z kolei od ich jakości zależeć będzie nie tylko komfort użytkowników, ale także wysokość rachunków za ogrzewanie.

Po pierwsze materiał

Jednym z podstawowych dylematów towarzyszących zakupowi okien jest wybór pomiędzy drewnem a PVC. Wbrew przyjętym stereotypom, pod względem  najważniejszych parametrów użytkowych m.in. izolacyjności termicznej czy akustycznej, ale także bezpieczeństwa, dobrej jakości okna wykonane z PVC i drewna są do siebie niezwykle podobne - mówi Artur Głuszcz z firmy MS więcej niż OKNA - Wybór materiału to zatem decyzja wynikająca po części z obowiązujących trendów, gustu czy naszych indywidualnych upodobań. Istnieją jednak pewne różnice, wynikające z cech materiałów, z których wykonane są profile.

Okna z tworzywa sztucznego charakteryzują się odpornością na zróżnicowane temperatury, działanie wilgoci i promieniowanie ultrafioletowe, nie ulęgają też korozji biologicznej ani chemicznej. Poza tym są bardzo łatwe w pielęgnacji, głównie z uwagi na gładką, łatwą w czyszczeniu powierzchnię profili. Współczesne okna drewniane, dzięki nowoczesnym powłokom lakierniczym, także są odporne na działanie czynników atmosferycznych oraz grzybów i pleśni, jednak wymagają regularnej konserwacji. Z drugiej strony możliwość usunięcia drobnych wad, powstających w wyniku użytkowania i uzyskania z powrotem pierwotnego wyglądu produktu jest dużą zaletą. Drobne pęknięcia i zarysowania możemy z łatwością zmatowić za pomocą papieru ściernego i na nowo pokryć warstwą lakieru. Stolarka drewniana ma także korzystniejszy wskaźnik naturalnej infiltracji powietrza, co zapewnia jego lepszą wymianę przy zamkniętych oknach.

Rozszyfrować współczynniki

Kolejnym ważnym krokiem w wyborze stolarki jest porównanie ofert pod kątem parametrów technicznych i wybranie rozwiązań dopasowanych do naszych potrzeb i oczekiwań. Przykładowo, w centrum miasta musimy położyć większy nacisk na współczynnik izolacyjności akustycznej Rw, niż mieszkając na wsi. Im większa wartość współczynnika Rw, tym lepsza izolacyjność akustyczna. Kolejnym ważną cechą okna jest jego energooszczędność. Izolację termiczną okna określa współczynnik przenikania ciepła oznaczony symbolem U. Im jest on niższy, tym stolarka ma lepsze parametry i zapewnia mniejsze straty energii. Pamiętajmy, aby pytać sprzedawcę o współczynnik U całego okna, a nie tylko parametr szyby, ponieważ jest on zawsze niższy.  Liczba komór jest jedną z najczęściej eksponowanych przez sprzedawców i producentów różnic. Generalnie im jest ich więcej, tym okno jest bardziej energooszczędne. Jednak w praktyce o energooszczędności decyduje w znacznym stopniu nie tyle liczba komór, co szerokość zastosowanego profilu.

Decydując się na zakup stolarki okiennej, liczymy, że zachowa ona swoją trwałość i właściwości przez wiele lat. Jednak bez względu na renomę producenta i jakość wykonania produktu zawsze istnieje ewentualność otrzymania wadliwego wyrobu, dlatego tak istotne jest zwrócenie uwagi na warunki gwarancji. Jedną z najważniejszych informacji jest jej zakres. Niektórzy producenci różnicują okres gwarancji, przyznając dłuższy czas na wybrane elementy, a chwaląc się jedynie tym najdłuższym. Atrakcyjna oferta powinna obejmować cały produkt, a więc konstrukcję, szczelność pakietów szybowych, okucia, powłokę lakierniczą, uszczelki i okucia. Przed odbiorem przyjrzymy się dokładnie wykonaniu samego produktu oraz dostarczonym elementom, ponieważ niektóre wady, takie jak zarysowanie powierzchni szyb, nie będą uwzględnione po zakupie. Pamiętajmy, że producenci są odpowiedzialni jedynie za wady konstrukcyjne swoich wyrobów, więc wszelkie koszty usterek poniesionych na przykład w wyniku niewłaściwego użytkowania lub zdarzeń losowych będziemy musieli ponieść sami. Dlatego tak istotne jest zapoznanie się z zasadami poprawnego montażu, konserwacji i przechowywania okien.